Sábado 16 de noviembre de 2024 | 2 am
Los Vegas Golden Knights estaban en desventaja antes de tocar el hielo contra el Utah Hockey Membership el viernes.
Con el delantero Grigori Denisenko enviado a Henderson y Mark Stone aún sin estar sano, los Golden Knights vistieron solo 11 delanteros.
Sumando un puñado de nuevas combinaciones de líneas y la sexta apertura consecutiva de Adin Hill, había mucho en el aire para los Golden Knights. A mitad del partido, Vegas perseguía una ventaja de 2-0 y luchaba por encontrar su juego. Sin embargo, en el tercer tiempo tomó su ritmo y dejó que su experiencia se hiciera cargo.
Tres goles sin respuesta, incluidos dos de William Karlsson en el último minuto y medio del partido, llevaron a los Golden Knights a superar al Utah Hockey Membership, 4-2, en un partido que puso a prueba su resistencia.
“No nos gusta rendirnos aquí, y además tener un buen portero ayuda mucho”, dijo Karlsson.
Desde que fue retirado en el segundo período de la derrota del lunes ante los Carolina Hurricanes, Hill se ha mantenido firme en la pink. Hizo 32 salvamentos en 34 tiros, que incluyeron cinco penales. Si bien Karlsson y Tomas Hertl, que anotaron dos goles de poder, tuvieron grandes partidos, gran parte del mérito fue para Hill por mantener el rumbo durante los 60 minutos.
“Eso es el hockey. Le hemos dado apoyo (a Hill) en carrera este año y necesitábamos tiempo para grandes salvadas. Las conseguimos”, dijo el entrenador de los Golden Knights, Bruce Cassidy. “Así es como se ganan los partidos de hockey en esta liga. Nunca vas a estar en tu mejor nivel todas las noches… El portero tiene que darnos la oportunidad de poner en marcha nuestro juego, y ciertamente lo hizo”.
Los Golden Knights le dan crédito a su identidad de veterano por permitirles mantener el rumbo a pesar de tantos cambios, pero el defensa Kaeden Korczak también fue elogiado por asumir un papel en el que tiene poca experiencia. Patinando como delantero en la cuarta línea, obtuvo +1 y registró una asistencia.
“Es muy diferente estar ahí arriba”, dijo Korczak sobre jugar en una posición diferente. “Es un poco alucinante, pero el mejor consejo que me dieron fue que lo mantuviera easy”.
Se desconoce cuánto tiempo se mantendrán algunas de estas combinaciones. Cuando los Golden Knights reciban a los Washington Capitals el domingo, es possible que convoquen a otro delantero de Henderson para cubrir la vacante número 12. Stone sigue “al día” con su lesión en la parte inferior del cuerpo.
Ninguna de las combinaciones de nuevas líneas anotó. Los Golden Knights tuvieron un gol igualado, marcado por Karlsson en la tercera línea y asistido por Cole Schwindt y Korczak en la cuarta línea.
Vegas también tuvo problemas para mantenerse fuera del área de penalización, combinándose durante 23 minutos en penales contra 11 de Utah. Nicholas Roy entró al área tres veces distintas, incluido un gran gol de cinco minutos por pelear en el tercer período.
Sin embargo, a pesar de todos los aspectos negativos, lo positivo fue que los Caballeros Dorados pudieron superarlo todo para lograr la victoria.
“Te das cuenta, ‘Oye, nuestro portero está pateando ahí. Estamos sólo uno menos. Vamos a por esto’, y creo que esa es la señal de un grupo de veteranos”, dijo Cassidy.
