Lunes 25 de noviembre de 2024 | 2 am
Spirit Airways, la segunda aerolínea más activa en el Aeropuerto Internacional Harry Reid, se declaró en quiebra la semana pasada. Sin embargo, eso no significa que la empresa deje de prestar servicio pronto.
Muchas de las otras aerolíneas más populares de Las Vegas han estado en quiebra desde 2003, a veces despidiendo trabajadores, reestructurando deudas y cambiando rutas para alcanzar la rentabilidad que tienen ahora.
Spirit está listo para embarcarse en el mismo proceso.
En 2024, es “la naturaleza del negocio”, dijo Dan Bubb, profesor residente en la UNLV y experto en aviación en el oeste americano. Sin embargo, tanto los turistas como los lugareños no deberían contar con recortes masivos en las rutas de Spirit en Las Vegas, dijo Bubb.
“Tratamos de atraer a tanta gente como podemos, y a las aerolíneas les gusta eso porque los vuelos, en basic, están prácticamente llenos”, dijo. “Por lo basic, Las Vegas se salva solo porque es un destino muy in style para tanta gente”.
Delta estuvo acogida al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas durante dos años, de 2005 a 2007. Ahora es la aerolínea más rentable de Estados Unidos, recaudando más de 4.600 millones de dólares el año pasado. Allegiant Airways tenía su sede originalmente en Fresno, California, antes de mudarse a Las Vegas mientras se reestructuraba tras una quiebra en 2000. Un cuarto de siglo después, está ganando premios por la satisfacción del cliente.
De enero a septiembre, más de 43,5 millones de personas llegaron o salieron del aeropuerto de Las Vegas, un ligero aumento con respecto a un 2023 que ya batió récords. Spirit representa alrededor de una octava parte del tráfico del aeropuerto.
Spirit a principios de este año cortó rutas de Las Vegas a Charleston, Carolina del Sur; San Luis; Louisville, Kentucky; y Minneapolis-St. Paul, según la revista Journey + Leisure. Un funcionario del aeropuerto Harry Reid le dijo al Solar que actualmente no está “observando impactos en los vuelos de Spirit”, pero que el aeropuerto recomienda a los huéspedes que consulten el sitio internet de la aerolínea para obtener actualizaciones.
Spirit Airways escribió en un comunicado de prensa que los clientes pueden volar y utilizar puntos de fidelidad sin ningún cambio. Los salarios y beneficios del private, así como los pagos de la deuda de Spirit, continuarán con normalidad, según la empresa.
La aerolínea ha perdido más de 2.500 millones de dólares desde principios de 2020 y se enfrenta a inminentes pagos de deuda por un complete de más de 1.000 millones de dólares en 2025 y 2026.
Según su plan de reestructuración, que según la compañía recibió una gran mayoría de apoyo de los inversores, Spirit espera salir de la quiebra a principios de 2025.
“Este conjunto de transacciones fortalecerá materialmente nuestro stability y posicionará a Spirit para el futuro”, escribió el director ejecutivo de Spirit, Ted Christie.
Spirit ya estaba dispuesto a reducir costos en 80 millones de dólares a partir del próximo año, en gran parte mediante una “reducción de la fuerza laboral”, informó The Related Press en octubre. La compañía también anunció la venta de 23 aviones, alrededor del 10% de su flota hasta 2023, por más de 500 millones de dólares.
Bubb dijo que el precio del flamable para los aviones más antiguos, junto con los costos laborales, son una prioridad para las aerolíneas que están en quiebra. Destacó el Dreamliner de Boeing, un 787 “ultramoderno” que utiliza un 30% menos de flamable que su predecesor, según la alemana Lufthansa.
Las aerolíneas están “comenzando a deshacerse de sus aviones más antiguos, que realmente consumen mucha gasolina, y están optando por más aviones nuevos con motores más eficientes”, dijo Bubb. “Allí ahorran dinero”.
Spirit recibirá aviones más nuevos fabricados entre 2014 y 2019 hasta febrero, informó AP.
En el pasado, el proceso de reestructuración de las aerolíneas ha perdido clientes expulsados por nuevas rutas, aumentos de precios y cambios en los programas de recompensas, dijo Bubb.
Para “la temporada navideña, no creo que veamos ningún problema”, dijo. Pero si la quiebra continúa durante las “vacaciones de primavera o el verano del próximo año, es posible que se vean algunos efectos más graves allí”.
Las quiebras de aerolíneas estadounidenses fueron comunes en las décadas de 1990 y 2000, cuando las aerolíneas luchaban con una competencia feroz, altos costos laborales y aumentos repentinos en el precio del flamable para aviones. PanAm, TWA, Northwest, Continental, United y Delta fueron arrasadas. Algunos liquidaron, mientras que otros utilizaron leyes favorables para renegociar deudas, como arrendamientos de aviones, y siguieron volando.
La última quiebra de una importante aerolínea estadounidense terminó cuando American Airways salió de la protección del Capítulo 11 y simultáneamente se fusionó con US Airways en diciembre de 2013.
La Prensa Asociada contribuyó a esta historia.
